La traducción automática: riesgos y consecuencias en contextos críticos

En la era digital, la traducción automática se ha convertido en una herramienta fundamental para la comprensión de textos en diferentes idiomas. Sin embargo, este avance tecnológico no está exento de riesgos. Un estudio reciente del profesor Santiago Rodríguez-Rubio, de la Universidad Pablo de Olavide, revela que estos sistemas pueden replicar o incluso agravar errores originales en los textos, lo que podría tener consecuencias serias en ámbitos como el legal, médico o en situaciones de conflicto.

Uno de los ejemplos más notorios del riesgo de confiar ciegamente en estas herramientas automáticas es la traducción incorrecta realizada para una promoción de la ciudad de Santander. En este caso, el famoso Centro Botín fue hilarantemente traducido como “Loot center” (centro del pillaje), mientras que el casco histórico se convirtió en “historic helmet” (artefacto histórico para proteger la cabeza). Este tipo de traducciones erróneas no solo son graciosas, sino que pone de relieve la falta de supervisión humana posterior que deberían tener estos procesos.

El estudio de Rodríguez-Rubio muestra que los errores no solo se copian, sino que también pueden ser reemplazados por otros imprecisos, lo cual es particularmente alarmante en situaciones donde los detalles son cruciales. En textos médicos, por ejemplo, un pequeño error de traducción podría afectar diagnósticos o tratamientos, mientras que en documentos legales, una interpretación incorrecta podría alterar el resultado de un juicio.

Esto plantea una pregunta importante sobre el valor de la intervención humana en el proceso de traducción. Los traductores profesionales no solo dominan el idioma, sino que también son capaces de entender el contexto, la cultura y las sutilezas del lenguaje que las máquinas aún no pueden captar adecuadamente.

A la luz de estos hallazgos, es imperativo que tanto empresas como individuos reconsideren el uso de herramientas de traducción automáticas en contextos críticos. La confianza en estas tecnologías no debe sustituir la necesidad de una supervisión profesional, especialmente cuando las traducciones pueden tener implicaciones significativas.

Como reflexión final, es evidente que la máquina, aunque útil, no reemplaza la precisión y el entendimiento que solo un traductor humano puede aportar. A medida que avanzamos hacia un futuro más digitalizado, la responsabilidad de garantizar la calidad y la exactitud de los mensajes que comunicamos debe permanecer en manos humanas.

Para más información, se puede consultar el artículo completo en [El País](https://elpais.com/tecnologia/2024-11-11/cuando-la-gastronomia-termina-como-intervencion-quirurgica-los-traductores-automaticos-se-encasquillan-en-los-errores.html).